La guajira fue descubierta por el conquistador español Alonso de Ojeda en el año 1500, además tiene el privilegio de ser la primera parte de Colombia y de América del sur en ser descubierta por conquistador alguno. La primera parte en llegar Ojeda y sus adalteres, Juan de la Cosa y Américo Vespucio, fue al cabo de la vela, localizado en la alta Guajira, muy frecuentado por miles de turistas en épocas de vacaciones.

La forma de vida de los guajiros es indicio de la cultura Arawak y Caribes que se caracterizaron por la aguerrida resistencia que opusieron para no caer en el yugo español. El aislamiento geográfico y las condiciones climatologicas del lugar y la bravura de los aborígenes fueron factores que determinaron el desinterés de la conquista española por esas tierras; mas no en vano se dio este intento de conquista puesto que nuestros indígenas con su astucia lograron mantener su independencia dentro de su territorio, con una extensión de 20.848 Km², dividida en 3 zonas naturales o geográficas denominadas suroeste a noroeste en baja, media y alta guajira, su población de 458.389 habitantes incluyendo 150.269 indígenas (wayuu), es como si el creador hubiera volcado su amor en cada pedazo de esta tierra: Riohacha, capital del departamento, con sus leyendas y tradiciones; la provincia de padilla con las notas melódicas de caja y acordeón, Camarones con sus pescadores cuna de nuestro amado héroe José Prudencio Padilla, Dibulla con sus playas y ríos, La alta guajira con sus desiertos llenos de espejismos y misterios, Manaure con sus impresionantes charcas blancas de sal; Maicao “la vitrina comercial de América  “. Pero hay algo mas que todo esto: SU GENTE! Producto de la fusión del hombre con su medio. Ese hombre de píel cobriza, ropa multicolor, callado, prudente noble y de mirar triste y profunda. Este es nuestro indio de la guajira!.